History of the Peloponnesian War

Frattanto la flotta ateniese, che mossasi da Corico volteggiava presso Argino, s’imbattè in tre navi lunghe

Nel medesimo inverno Ippocrale lacedemone con due colleghi partito dal Peloponneso con dieci navi turie (delle quali aveva avuto il comando Dorieo di Diagora) e con una della Laconia ed una di Siracusa , approda a Cnido che già erasi ribellata a Tissaferne. Appena quei di Mileto seppero la venuta di lui, lo pregavano a guardare Cnido colla metà delle navi ; e con quelle che erano intorno a Triopio (promontorio sacro ad Apollo nel littorale di Cnido) a recarsi intercettando le navi da carico che tornavano d’Egitto. Gli Ateniesi risaputo ciò si mossero da Samo, e s? impadronirono delle sei navi che stavano di presidio a Triopio ( le ciurme scamparono ) ; e poi approdati a Cnido diedero l’assalto alla città che non avea mura, e poco mancò che non la prendessero. D dì appresso l’assalirono nuovamente, ma non poterono danneggiarla come il giorno innanzi , perchè i cittadini si erano meglio afforzati durante la notte, e perchè vi erano entrati molti di quelli che si salvarono dalle navi di Triopio. Però si gettarono a saccheggiar la campagna e ritornarono a Samo.

Circa lo stesso tempo essendo Astioco venuto a Mileto pel comando della flotta , trovavansi i Peloponnesi nell’abbondanza di tutto quello che concerneva l'esercito ; poiché le paghe venivan date sufficientemente, i soldati avevano in mano le grandi ricchezze rapite da Iaso, ed i Milesii portavano animosamente il carico della guerra. Con

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« Concordato de’ Lacedemoni ed alleati col re Dario , co’figlioli del ve e con Tissafarne. Sia confederazione ed amicizia tra le due parti in questi termini. Che Aè i Lacedemoni nè gli alleati de’ Lacedemoni non possano andare a far guerra nè danno veruno in tutto il territorio e città che sono del re, o che furono di suo padre o degli antenati ; che nè i Lacedemoni, nè gli alleati dei Lacedemoni, non esigano tributo da queste città. Che nè il re Dario , nè i sudditi del re non possano andare a far guerra nè danno veruno ai Lacedemoni, o ai loro alleati. Ancora, se i Lacedemoni o gli alleali richiedano qualche cosa dal re, o sivvero il re dai Lacedemoni o dagli alleati, starà bene che amendue facciano ciò in che restino d accordo. Ancora, che le due parti guerreggino in comune gli Ateniesi e loro alleati, e qualunque aggiustamento si faccia sia col consenso di tutt’ e due le parti. Ancora , a tutte le truppe che si trovino negli stati del re chiamate da lui, paghi egli le spese. Finalmente, se alcuna città di quelle comprese in questo concordato andrà contro le terre del re, gli altri debbauo impedirlo e soccorrere il re quanto è possibile : come pure, se alcuna città degli stati del re o de’ luoghi soggetti al suo impero andrà contro i Lacedemoni o i loro alleati, il re debba impedirlo , e portar soccorso quanto è possibile ».

Dopo questo concordato Teramene , consegnate le navi ad Astioco , parti sopra una barca, nè altro si seppe di Ini. K gli Ateniesi da Lesbo passati con l’armata a Chio, e padroni all’ intorno del mare e della terra fortificavano Delfinio , luogo per hatura forte dal lato di terra , e fornito di porto, nè molto distante dalla città

In questo inverno medesimo , verso il solstizio, le ventiseli e navi preparate per Farnabazodai Lacedemoni a sommossa di Calligete megarese e di Timagora ciziceno, salparono per alla volta dell9 Ionia, sotto il comando di Antistene spartano. Con esso spedirono i Lacedemoni altri undici personaggi spartani per consiglieri ad Astioco, del qual numero era Lica di Àrcesilao ; ai quali commisero che venuti a Mileto di comun consenso ponessero cura al miglioramento possibile delle cose, e poi (se lo credessero ben fatto) spedissero queste navi medesime, o più o meno , nell9 Ellesponto a Famabazo deputandone ammiraglio Clearco di Ramfia che con essi era a bordo; cessassero dall’ammiragliato Astioco, purché fosse col consenso di tutti e undici i consiglieri, e vi sostituissero Antistene ; essendoché per le lettere di Pedarito sospettavano del primo. Queste navi adunque da Malea venute nell’alto si accostarono a Melo ; ove incontratesi in dieci delle ateniesi, ne prendono tre vuote e le abbruciano. Dopo di che temendo (siccome avvenne) che le altre fuggite da Melo nè le genti ausiliarie di Pedarito si credevano sufficienti a combattere con gli Ateniesi. Pur nondimeno spedirono a Mileto chiedendo soccorso ad Astioco il quale non vi prestò orecchio ; lo che mosse Pedarito a scriver di lui a Sparta come d’uomo iniquitoso. Tale era lo stato degli Ateniesi a Chio. Le loro navi facevano talvolta delle sornon

Nell’ istesso tempo iChii e Pedarito, non rifinivano di mandare avvisi ad Astioco, nonostante la sua lentezza , pregandolo a soccorrerli con tutte le navi, e (assediati com’erano) a non lasciare che la grandissima tra le città confederate dell’ Ionia fosse stretta dalla parte di mare, e disertata da quella di terra coi ladronecci. Imperciocché i servi di Chio che, erano molti e cresciuti disorbitantemente per una città sola , se non fosse quella de' Lacedemoni, e però difficili a tenersi a dovere nelle loro nequizie, per lo più disertavano subito da che pareva loro che l’esercito ateniese col costruire le fortificazioni avesse preso ferma stanza ; e come pratici della campagna facevano danni grandissimi. Laonde dicevano i Chii esser d’uopìo soccorrerli mentre vi era speranza e possibilità d’ impedire l' afforzamento di Delfinio che ancora era imperfetto, ed una maggiore circonvallazione che si faceva intorno alla città coll’esercito e colle navi. Astioco, sebbene per la passata minaccia non pensasse di socco rerli, n ondimeno si accinse a farlo, vedendo che anche gli alleati molto vi propendevano.

Ma intanto viene da Cauno la nuova dell’arrivo delle ventisette uà vi e de’ consiglieri lacedemoni. Il perché Astioco stimando esser da posporre ogni altra cosa al dovere di accompaguarli con flotta si grande, acciocché ella più sicuramente signoreggiasse iti sul mare, e potessero tragittar senza pericolo i Lacedemoni venuti a sorvegliarlo, lasciato in tronco l’aflare di Chio moveva verso Cauno. E piaggia piaggia sceso a Co Meropide saccheggiava la città sguarnita di mura, e rovinata da un terremoto ivi accaduto grandissimo sopra ogni altro a nostra

Astioco adunque senza più , innanzi d'essere scoperto , indirizzossi alla volta di Siine per veder di sorprendere in qualche luogo le navi nemiche nell’alto. Ma la pioggia e le dense nuvole onde il cielo era coperto fecero in quella oscurità andare smarrita e disordinata la sua flotta. E sul far del giorno trovandosi essa divisa col corno sinistro ornai sotto la vista degli Ateniesi, e coll’altro smarrito tuttora intorno all’ isola , Carmino e le sue geuti andavano ad incontrarla con meno di veuti navi, credendo esser quella Farnnia di Cauno contro la quale stavano in osservazione ; ed assaltatala senza indugio ne affondarono tre navi e conciaron malamente le altre. Erano.gli Ateniesi vincitori in quel combattimento ; quando comparvero inaspettatamente un maggior numero di legni netnici , dai quali furono per ogni banda accerchiati. Allora datisi alla fuga vi perdono sei navi ; e col resto si ricovrano nell’ isola Teutlrissa ; e di lì ad Alicarnasso. Dopo questo i Peloponuesi approdarono a Cnido , e riunitesi a loro le ventisette navi di Cauno, andarono con tutte inMenie a Sime; ove ersero il trofeo, e ritornarono a pigliar porlo a Cuido.

E gli Ateniesi poiché seppero l' esito di quel combattimento navale, recaronsi a Sime con tutte le navi di Santo; e senza assalire la flotta di Cnido od esser da quella assaliti, presero gli attrezzi delle navi restate in Sime ; quindi dato l' assalto a Lorima in terraferma si ricondussero a Samo. Le navi peloponnesie che tutte erano già a Cnido si andavano raddobbando secondo che bisognava ; e gli undici consiglieri dei Lacedemoni tenevano parola con Tissaferne arrivato colà , intorno alle cose operate , se qualcuna nou attagliava loro , e intorno al modo onde potrebbesi guerreggiar meglio e più utilmente per entrambi. Rifletteva Lica principalmente alle operazioni presenti, e diceva i due concordati (senza escluder quello di Teramene) non essersi stipulati con dignità di Sparta ; essere anzi cosa strana che il re pretenda di signoreggiar tutte quelle terre le quali egli adesso ed i suoi maggiori prima signoreggiavano ; essendoché quest’ articolo porterebbe nuovamente al servaggio tutte le isole , e la Tessaglia ed i Locrii con gli altri luoghi fino a’ Beozii ; ed i Lacedemoni invece che in libertà metterebbero i Greci sotto il dominio de’ Medi. Però proponeva che altri patti migliori si stabilissero, od egli certamente non istarebbe a questi ; che a tali condizioni non avea bisogno de'suoi stipendii. Questi discorsi turbarono l’animo di Tissaferne che partì sdegnato senza effettuata cosa alcuna.

E i Lacedemoni, invitati per solenne ambasciata a Rodi da’ più ragguardevoli cittadini, avevano in animo di navigarvi, sperando di aggiugnere alla parte loro quell’isola potente per forze mariuime e terrestri ; ed insieme stimando che coll’alleanza di essa si procaccerebbero il mezzo di alimentare la fiotta senza addomaudare il denaro a Tissaferne. Laonde subito in quel medesimo inverno fatto vela da Cnido approdarono per primo a Gainiro sulle coste di Rodi con novantaquattro navi, e misero lo

Ma in questo mezzo tempo , ed anche prima che i Lacedemoni andassero a Rodi , accadevano le cose seguenti. Alcibiade, dopo l'uccisione di Calcideo e la giornata diMileto, era divenuto sospetto ai Peloponnesi ; i quali con una lettera spedita da Sparla ordinavano ad Astioco che l’uccidesse, giacché era in odio ad Agide, e d’altronde compariva uomo di mala fede. Laonde intimoriio, primieramente si era ricovrato presso Tissaferne , c quindi danneggiava a tutto polere le cose de’ Peloponnesi presso di lui. E fattosi in tutto consigliere di esso diminuì gli stipendii, sicché invece della dramma attica si davano tre oboli , ed anche questi non sempre ; e lo confortava a dire ai Peloponnesi, che gli Ateniesi da maggior tempo esperti nella marinaresca disciplina , davano ai loro soldati tre oboli. Lo che facevano non lauto per povertà , quanto perché le ciurme insolentendo uella dovizia , non guastassero i loro corpi spendendo le paghe in cose pregiudicevoli alla sanità , o deteriorassero la flotta coll' abbandonarla; rilasciando per mallevadoria di loro ritorno la mercede non per anche pagata. Fu parimeule insegnamento

Inoltre Alcibiade consigliava Tissaferne che non si desse troppa pena di terminare la guerra ; nè, col far venire le navi fenicie che andava lentamente preparando, e pagar cosi gli stipendii a un maggior numero, volesse riunire in un sol popolo l' imperio marittimo e terrestre ; lasciasse anzi che fosse diviso tra due , acciocché il re potesse spingere l’uno contro l'altro che gli fosse molesto. Gonciossiachè riunito che sia in un solo il dominio di terra e di mare , egli non avrà con chi associarsi ad abbatterne il possessore ; a meno che non voglia , quando che sia , moversi da per sè a quell’ impresa con suo gran dispendio e pericolo. Ma i pericoli ai quali si va incontro con tenue spesa sono più leggeri ; e di più il re potrà con sua sicurezza lasciare i Greci logorarsi tra loro. A partecipar poi con lui dell’ imperio , mostrava gli Ateniesi esser più a proposito, perchè meno aspiravano al dominio di terra , e guerreggiavano con mire e modi ad esso confacentissimi.

Imperocché essi vorranno assoggettarsi le terre marittime, e lasceranno in potere del re quanti Greci abitano ne’suoi stati; laddove i Lacedemoni all’opposto verrebbero per liberarli : e non era da credere che costoro i quali intendon di liberare i Greci dai Greci, non vogliano sottrarli dal giogo dei barbari Persiani, quand’ anche non riescano a cacciare i barbari stessi : però lo consigliava a lasciare primieramente logorarsi le due Repubbliche tra loro ; e tarpate l’ali più che potesse agli Ateniesi, allora finalmente rimandar da’suoi stati i Peloponnesi. E così, più che altro, la pensava Tissaferne , almeno per quanto si poteva conghietturare dal suo operare. Poiché abbandonatosi per queste ragioni alla fede di Alcibiade, come di buono consigliatore , teneva scarsi nelle paghe i Peloponnesi , nè consentiva che venissero a battaglia navale ; ma col dire che doveano arrivare le navi fenicie, e che allora combatterebbero con forze superiori , rovinò le cose loro, tolse all7 armata quel vigore grandissimo che ella avea acquistato, c nel resto mostrassi contrario anche troppo apertamente per potersi celare.

Tali consigli porgeva Alcibiade a Tissaferne ed al re quando si trovava con loro, sì perchè gli stimava i migliori, sì eziandio perchè voleva procurarsi il ritorno in patria, avvisando che se non la rovinasse del tutto potrebbe col tempo persuadere gli Ateniesi a lasciarvelo tornare , e che il modo di ottener ciò era principalmente quello di mostrarsi intrinseco di Tissaferne. E così avvenne. Imperciocché quando l' esercito ateniese di Samo ebbe inteso che egli era innanzi appresso Tissaferne, si invogliò grandemente di abolire lo stato popolare. La qual volontà era fomentata da Alcibiade die mandava a dire ai più potenti cittadini che di lui facessero menzione ai migliori, significando esser sua intenzione di ritornare alla patria perchè ella fosse retta dal senno di pochi, invecechè

La cosa fu primamente agitata negli accampamenti di Samo , e di dlì poi in città. E siccome alcuni da Samo erano andati a trovare Alcibiade e si erano sentiti promettere da lui che prima di tutto renderebbe amico di Atene Tissaferne (se abolissero lo stato popolare), e quindi anche il re che allora meglio si fiderebbe, cosi essendo essi i più potenti tra9 cittadini ed anche i più travagliati , si levavano a grandi speranze di potersi recare in mano le redini della Repubblica , e di abbattere la parte contraria. E tornati a Samo si unirono in cospirazione colle persone loro aderenti, e spargevano apertamente nel volgo che il re sarebbe loro amico e somministrerebbe i denari, se Alcibiade fosse rimesso in patria , e si abolisse la democrazia. La moltitudine benché di presente sentisse un po’ male quelle pratiche, nondimeno per la molta speranza che il re darebbe gli stipendii, stavasi quieta. Ma quei che cospiravano a stabilir l’oligarchia dopo aver conferito ciò colla moltitudine , di nuovo tra loro e colla maggior parte degli amici stavano esaminando le proposizioni di Alcibiade ; le quali tuttoché agli altri sembrassero facili e sincere, non andavano punto a genio di Frinico che era tuttora il generale. Anzi egli opinava, come infatti era vero, che Alcibiade nulla più si curasse dell’ oligarchia che della democrazia ; e che non altro cercasse che il modo (qual che si fosse) di mutare l’attual reggimento della città per esser richiamato in patria dagli amici. Però badassero bene di non suscitar discordie. Diceva inoltre che mentre i Peloponnesi occupavano il mare non meno che gli Ateniesi,

Con tutto questo i cospiratori intervenuti a quel congresso approvarono quelle proposizioni di Alcibiade, conforme innanzi aveano risoluto, e si disponevano a spedire in ambasceria ad Atene Pisandro con alcuni altri per trattare del ritorno di Alcibiade e dello scioglimento del governo popolare, e per render Tissafeme amico agli Ateniesi.

Conoscendo Frinico che ad Atene si terrebbe parola della tornata d’Alcibiade, e che i cittadini l’approcrebbero,

Ma Frinico presentito il tradimento di Aslioco, e conoscendo che in breve verrebbero lettere da Alcibiade concernenli queste cose, si fece innanzi dichiarando

Dopo questo Alcibiade disponeva e moveva all’amicizia degli Ateniesi Tissaferne il quale temeva dei Peloponnesi che si trovavano presenti con flotta più numerosa di quelli, e voleva ad ogni costo mantenersene la confidenza quanto fosse possibile , specialmente da che avea saputo la controversia insorta a Cnido circa il concordato di Teramene. Questa controversia avea già avuto il suo principio allora quando i Peloponnesi erano a Rodi; e nella discussione di essa Lica aveva dimostrato la verità del discorso già fatto da Alcibiade, intorno alla intenzione loro di mettere in libertà le città tutte, ed affermato non doversi ricever tra i patti che il re signoreggiasse sulle città, cui già per l’innanzi od egli o i suoi padri avessero domi nafte. Alcibiade adunque siccome trovavasi in lizza per cose importanti, stava al fianco di Tissaferne usandogli studiosamente officiose maniere.

Intanto gli ambasciatori degli Ateniesi spediti da Samo insieme con Pisandro erano arrivati ad Atene e tenevan